现在最流行的词就是网络，不知道网络为何物的人，八成会被人当成“怪物”。所以大家纷纷上网，各行各业也频频触网，“网络社会”、“网络时代”这样具有时代特征的词汇开始被人们所熟知，26个英文字母里E和I的使用频率在近期恐怕是最高的，于是，在这个时期渐渐兴起了一种新游戏——网络游戏。那么究竟什么是网络游戏呢？
首先要讲讲与网络游戏相关的名词。网络游戏，俗称“泥巴”，也就是MUD，它源于英文Multiple User Dimension或是Multiple User Dungeon，可译为多人世界或是多人地下城。游戏中的主角是“玩家”，就是玩游戏的人。玩家也是有区别的哦，那些超级玩家就被大家尊称为“大虾”，当然像我这种游戏中的菜鸟就是“小虾”了，还只能每天勤学苦练，梦想就是要变成“大虾”。除了真实的玩家以外，游戏中还设置了NPC（Non－Player－ character）人物，就是非玩家控制的角色，他们是供玩家练功升级的。还有一个词很重要，那就是PKPlayer kill，这是在网络世界里玩家们最真实的接触，最残酷的竞争。每次想到这个词我都会心痛，因为我经常被PK，只能感叹着社会就是如此，优胜劣汰，适者生存，谁叫你只是个小虾！
说了半天也该入正题了，Internet在西方发展较早，所以MUD在国外已发展了很多年，现在已经有许多很成熟的站点了。据说，MUD的发展源于一个大学生周末所写的游戏程序，任何在Internet上的玩家，只要知道这个游戏的地址和端口号就可以同时连入游戏。在我国，虽然MUD几乎与电脑游戏同时起步，但由于诸多原因，发展很缓慢。不过近期我们在市场上已经看到了一些国人的作品，如台湾智冠公司出品的《网络三国》，听说国内有几家公司均已把开发网络游戏纳入了自己的发展战略当中，北京中文之星公司蜂巢工作室已经成功开发了一款以现实社会为背景的大型网络游戏《梦幻家园》，并预计在新年期间与用户见面，可以相信，网络游戏将是推动中国网络发展的又一股力量。
现在的 MUD多是基于Internet上客户／服务器模式，服务器程序运行在主机上，游戏的设计者在其中创造一个庞大的游戏空间，各地的玩家可以运行客户端程序通过网络同时登录到游戏中。简单地说，MUD实际上就是由游戏开发商提供一个游戏环境，这个环境有的是文字描述的，有的是用图形表现的，可能是高山峻岭、草原大漠，也可能是亭台楼榭、小桥人家，主要目的是虚拟一个现实社会，而玩家们就是在这个环境中相对自由和开放地进行游戏操作。
在MUD中，玩家所面对的不再是冷漠乏味的电脑人物，而是游戏角色背后真正的玩家，这是MUD与PC游戏最大的区别。当玩家们登录了游戏后，就可以创建自己的角色，这个游戏中的角色就代表了真实的玩家，玩家的一言一行都会由这个角色表现出来。最主要的是，在游戏中可以和其他玩家交流，与真实的对手比试高低，这种成就感也只有在MUD中才能体会到。环境是虚拟的，可里面的人物都是活灵活现的，想一想，与知心好友把酒言欢，同红颜知己携手天涯，
玩家不但可以在游戏中随意表现自己的喜、怒、哀、乐，而且可以实现在现实生活中无法体验的感受。做个长剑在手浪迹天涯的侠客，身价百万的商界奇才或是淡泊名利的世外高人。总之，只要玩家高兴，他可以大善、大仁，也可以大奸、大恶。在MUD世界里，没有固定的情节，也没有最终的结局，可以放开手脚营造自己的梦想。
有人说MUD是泥潭，陷入其中就会难以自拔，也许吧，可我觉得，MUD最吸引人的就是，可以让你摆脱现实生活中的很多烦恼，在另一种环境下给你一个圆梦的机会，体味现实中不可能去体验的生活。MUD就是这样一种将虚拟与现实完美结合的产物，在虚幻的环境中却有着最真实的感受，体验一下MUD里的人生才算不枉此生，面对MUD你能不动心吗？（泥巴）
